Наиболее важными праздниками в зимнее время остаются Рождество и Новый год. Оба эти праздника доныне отмечаются в семьях гагаузов по старому стилю. Новый год по новому стилю (1 января) утвердился у гагаузов в советский исторический период времени.
Новый год в современный период большей частью это детско-юношеский праздник, отмечаемый в школах, детсадах, других учебных и общественных учреждениях. Под влиянием веселых и шумных школьных праздников этот обычай стал распространяться и в семьях, особенно если эти семьи многодетные и более или менее состоятельные.
Новый год – это один из самых красочных и веселых праздников нашего времени. С ним связаны надежды на лучшую жизнь, на успехи в делах, вера в сказочные чудеса. Как отмечают исследователи гагаузских обрядов и традиций (в частности, доктор-хабилитат исторических наук уроженка Чадыр-Лунги Елизавета Квилинкова, девичья фамилия Касым), «обычаи и обряды новогоднего цикла во многом схожи по структуре и функциональной направленности. В их основе лежит магия «первого дня», смысл которой раскрывается в следующем принципе: «Как встретишь Новый год, таким он и будет».
В детских праздниках под влиянием русских новогодних персонажей появились соответствующие гагаузские персонажи, в частности Ayaz Dädu, Kaar Kızı (дословно «Снежная Девушка»). В Новый год по-новому частично повторяются обычаи и верования, утвердившиеся в прежние времена в праздновании Старого Нового года, например «Hêy-hêy türküsü».
Поскольку Новый год по-новому у всех соседних народов носит вненациональный, официально-государственный характер (гагаузы пока четко отделяют народные традиции от официозных установлений), поэтому в основе таких празднеств лежат общечеловеческие ценности, связанные преимущественно с зимней погодой и сказочными сюжетами. Это можно хорошо уловить, если сравнить нынешние обычаи с описанием прежних обрядов, зафиксированных, к примеру, В.Мошковым 100 лет назад.
В последние годы эти обычаи и обряды обретают новую жизнь. Новый год (по-старому) считается одним из самых значимых и веселых праздников. В 19-м веке его празднование длилось 3 дня. Это праздник родственных связей, добрососедских взаимоотношений. Новогодняя обрядность чрезвычайно богата и разнообразна. Она включает в себя колядование, поздравления, обрядовые застолья, предсказания, пожелания плодородного года, достатка и изобилия. Празднование Нового года начинается накануне вечером колядками. Первыми начинают колядовать мальчики лет 7-10, к вечеру – подростки 15-16 лет, а затем и парни постарше. В прежние времена, как отмечает В.Мошков, к колядованию подключались и молодые женатые мужчины. При этом они нередко прибегали к ряжению, используя маски козы, быка, изображая процесс ранней пахоты. Сегодня подобные обряды нередко воспринимаются как предания старых времен. Но, так или иначе, эти обычаи имели глубокий смысл. Главное их содержание, как уже отмечалось выше, заключается в пожеланиях плодородия, благополучия.
В Новый год, рано утром, девочки ходили с «сурваки», украшенной бумажными цветами веточкой, которой слегка прикасались к домочадцам также с пожеланиями изобилия в новом году. Этот образ сохранился у Гагаузов еще с балканских времен. Другим подобным обрядом, также сохранившимся с того же периода, является «рака», когда мальчики ходили к крестным, к другим родственникам с «водкой».
Удачную попытку выявить и обобщить эти особенности предприняли работники культуры нашего района в начале этого, уже уходящего года. Наша газета писала об этом в номере от 22 января 2016 года. Подобное мероприятие запланировано и на 21 января наступившего года.
